Innovatieve Navigatiehulp voor Visueel Beperkten

Touchnav: Tactiele Oriëntatie voor Onafhankelijke Mobiliteit

De reis van een visueel beperkte persoon is vaak gevuld met onzekerheden. Traditionele hulpmiddelen zoals de witte stok detecteren weliswaar obstakels, maar bieden geen inzicht in ruimtelijke oriëntatie en afstanden. Hier biedt Touchnav een oplossing door complexe navigatiegegevens om te zetten in eenvoudige tactiele signalen, waardoor gebruikers intuïtief de afstand tot hun bestemming kunnen voelen.

Wat Touchnav onderscheidt, is de integratie van haptische feedback in een navigatiehulpmiddel. Gebruikers kunnen hun bestemming invoeren via een spraakopdrachtknop, waarna Touchnav gedetailleerde informatie over de locatie verstrekt. Terwijl de gebruiker zich voortbeweegt, schuift een voelbare voortgangsbalk mee over de stok, die de afgelegde afstand en de resterende route naar de bestemming weergeeft. Deze tactiele feedback wordt aangevuld met een auditieve module die belangrijke locatie-informatie langs de route uitspreekt.

De vervaardiging van Touchnav is een toonbeeld van technische verfijning. De handgreep is gemaakt van ABS-kunststof via een injectiemouldproces en behandeld met metaalzandstralen voor een verfijnde textuur. De hoofdschacht is van lichtgewicht aluminiumlegering, wat zorgt voor duurzaamheid en draagbaarheid. De punt van de stok is omhuld met slijtvast PE hard plastic en 316 roestvrij staal, wat de duurzaamheid en waterdichtheid ten goede komt.

De ontwikkeling van Touchnav begon in april 2023 in Hangzhou, China, en werd voltooid in Macau, China, in januari 2024. Het ontwerpteam heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar de behoeften van visueel beperkten. De uitdaging lag in het omzetten van abstracte navigatie-informatie naar intuïtief waarneembare tactiele feedback. Dit vereiste een interdisciplinaire aanpak en samenwerking tussen experts uit verschillende vakgebieden.

Touchnav is meer dan een hulpmiddel; het is een metgezel die de zelfstandigheid en veiligheid van visueel beperkte gebruikers verhoogt. Het is een bekroond ontwerp dat de kwaliteit van leven verbetert en de wereld toegankelijker maakt. Touchnav heeft in 2024 de Bronzen A' Product Engineering en Technical Design Award ontvangen, een erkenning voor uitzonderlijke ontwerpen die ervaring en vindingrijkheid aantonen.